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第43部分（第2页）

“想啊，不过，既然我认准了石兄这个朋友，这些问题的答案也就不用急着知道了。反正，能告诉我的，他迟早会告诉我，不能告诉我的，就算他说漏了嘴我也只当是没有听到，哈哈……”马钰朗声笑道。

“哈哈，你这个人还真是有点意思，说不定我们也能做个朋友哦。”余威挠头笑道。

马钰正色说道：“何须‘说不定’呢？既然你是石兄的朋友，自然也就是我的朋友了。”说着又上前重重一把握住了余威的大手，搞得余威倒是有点不好意思了，一旁众人不觉莞尔。

之后大家商量了一下推荐石子陵参加副将之职候选的事宜。这次松湖城共有三个副将的空缺，其中一个名额还是会在原来的守城军中提拔任命。

剩下两个名额，先由各大世家推荐人选，经统一筛选后于下月初一在演武场比试高低，比试完毕后再由城守大人定夺人选并正式上报朝廷。

目前离下月初一还有十天的样子，但报名候选的人已经有不少，其中不乏城中世家子弟中的佼佼者，但最引人注意的还是中部的唐家也推荐了人选。

在当今的五大世家中端木世家雄踞东部，松湖城正是他们的势力范围，如果端木世家推荐某人出任松湖城的副将，没有人会感到奇怪。但唐家地处明月大陆的中心地带，离松湖城虽然不像北方的夏侯家族或西部的李元家族那么远，但也并不算近。

而且唐家近年来一向少问世事，与其他四大家族纷纷招兵买马大举扩张势力比起来，显得相对低调，不知为何这次会对松湖城的这个副将之职有了兴趣。

马钰说道：“不瞒各位说，我们马家与端木世家一向关系密切，我大姐更在三年前就已嫁入了端木家。松湖城是东部第一重镇，对端木世家来说是心腹重地。副将之职虽小，但按律可掌握一部分兵权，故此我们这次志在必得。”

“我们的计划是由端木家和马家各推荐一人，力争全部拿下这两个名额。而石兄就将是我们马家推荐的人选。”

“以他的实力，料想最后胜出应该不成问题。端木家的人选还未最后确定，但我估计肯定会比石兄稍弱。所以，我们都希望由石兄将比较麻烦的强敌击败，为端木家拿下另一个名额扫清障碍。”

余正田问道：“端木家族是五大世家之一，为何不直接派出一流高手出战呢？”

马钰叹了口气道：“正是因为是五大世家之一，总难免放不下身段。他们虽然看重副将这个职位，但家族中成名已久的高手却都觉得副将之职比较低微，不愿出战。所以，这次的重担就落在了石兄身上了。”

石子陵笑道：“看来只有我这个无名小辈勉为其难了，只希望其他世家也都像端木家族这样随便派几个人出来，那样我就轻松了。”

马钰点头道：“如果是那样就好了，不过，从现在的情形来看，恐怕事情并不一定会如此顺利的。比如陈忠达这个野兽，应该就是陈公照特意召回来的，虽然他死了，但陈家也许还会找人代替的。”

“另外，夏侯家族近年势力逐步渗透到了东部，他们会派出怎样的人选暂时还不得而知。现在中部的唐家又加入了其中，唉，不知道李元和南宫夏会不会也插手到松湖城来。也就是石兄你，换了旁人，我们连拿下一个名额只怕也没有把握的。”

牛正英诧异地问道：“李元和南宫夏两大家族一个在西，一个在南，在松湖城也没听说有什么基业，他们推荐人选来参加松湖城的副将之争，似乎不太合规矩吧，苏大人会同意么？”

马钰点头道：“按理以前各大世家推荐人选，的确是应该遵循就近的原则的，但今次朝廷为了招贤纳士，特意放宽了相关的规定。不止是松湖城，全国各地的新增空缺都不限地域，为的就是唯才是举，让真正的人才有多一点的机会出人头地。”

“是以像松湖城这样的东部第一大城，一个小小的副将之职，也会有那么多家派人来竞争。”

第四十四章　闭关

牛正英叹道：“唯才是举虽然不错，可惜还是必须由那些大世家大家族保举推荐才有资格报名入选，这样那些人才为了出人头地还是不得不先投靠各大家族。<；冰火#中文由此几大家族的势力更是越发庞大，朝廷反而更显孱弱了。”

“正是如此。”马钰对牛正英的见解深有同感。

“众所周知，朝廷**多年，现已摇摇欲坠，各大势力都在加紧厉兵秣马。其实无论朝廷推出怎样的政策，最后只怕结局都是一样。我们东部历来富庶，局势还算是比较平稳，而西北苦寒一带，早已是民不聊生，很多地方朝廷政令已如同虚设。”

“目前李元自创通天教，号称教众数百万，更控制着苍狼、灰熊两大军团，其野心世人皆知。而夏侯家族号称当世第一大世家，财雄势大，族长夏侯渊的长子夏侯飞扬，是以铁骑兵著称于世的燕云军团的团长，更是年轻一辈中顶尖的高手。”

“这两家在西北已是分庭抗礼多年，只怕早晚有一天会兵戎相见。”

马钰越说越是慷慨激昂，“松湖城虽然是东部最繁华的重镇，但要想明哲保身偏安一隅也终究不是长久之计，是以我们马家早就决定联合东部最强的端木世家广招人才，为将来能与西北强敌一较高下做准备。”

“石兄，为了保卫我们东部的家园，也为了广大百姓未来能有平安稳定的生计，请务必助我们一臂之力。”

说着马钰又要向石子陵鞠躬行礼。

石子陵连忙将他拦住，问道：“照马兄的意思，朝廷方面是肯定指望不上了吗？”

马钰还未及回答，牛正英已抢先说道：“子陵，朝廷确实已**多年，现在到处都民怨沸腾，而各地官吏依然无所作为，反而变本加厉地盘剥欺压百姓以谋取私利。我看，这朝廷已是无药可救了。”

余家众人都各自点头，显然都深有同感，他们虽然大多生活在磐安这样的小地方，也能感觉出老百姓在各种苛捐杂税地重压下已不堪重负，对朝廷的不满已到了一触即发的地步。

马钰接着说道：“本城城守苏大人已算是当今难得的清廉的好官了，但松湖城再好，也终归难以独善其身。一旦西北战乱一起，相信各地很快都会响应，届时松湖城必然将做出选择。”

“目前，各方势力都在积极争取苏大人的合作，但苏大人对朝廷始终还抱有幻想，一直不为所动。而陈公照之流早已暗中与西北两大家族有了联系，悄悄在松湖城中培植势力，只等机会来临，便会乘机夺取松湖城的控制权。松湖城看似平静，其实也是内忧外患啊。”

石子陵此前在来松湖城的途中，确实已感受到了百姓生活的疾苦，料想在更为贫瘠的西北部，老百姓的日子一定更加难过。

他答应来竞争这个副将的职位，也确实是抱着想为百姓做一点事的心情而来的，不过大势，他却毫无头绪，对松湖城中的各方势力角斗也并无兴趣。

好在石子陵对马钰的人品颇为信任，看准了他是个为民着想的君子，暗想虽然自己不懂得天下大势，但有马钰和牛正英这些值得信赖的人把握全局，应该不会有太大的问题的。

石子陵正色说道：“马兄，对天下大势我虽不太明白，但我相信你和我一样，也是想为百姓做点好事的人。所以，我会坚定地支持你。有什么需要我效劳的，你尽管开口就是了。”

马钰大喜，以他的估算，石子陵的实力也许已经能接近到叱咤百强榜的前五十位了，而且显然他还有很大的上升空间。有这样一位潜力无限的年轻高手加入他们的阵营，对他们的未来大计可是大大的喜事。

随后马钰就把马家的人员、实力、势力范围以及他所了解的端木世家的情况向石子陵和余家众人详细介绍了一番，然后又把他们所了解到的陈家的情况、夏侯家族的情况以及李元、?

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